ANTÓNIO DA SILVEIRA

No ano de 1537 deu-se o primeiro cerco à fortaleza de Diu (Índia), então nas mãos dos portugueses. Cerca de 23 mil otomanos (turcos), chefiados por Suleimão Paxá, puseram cerco à fortaleza, defendida por 600 portugueses. Certos da vitória, foi enviada uma carta aos defensores, exigindo a rendição, sob pena de os exterminar, caso não o fizessem. A resposta de António da Silveira, comandante da fortaleza, foi esta:

“Muito honrado capitão Paxá, bem vi as palavras da tua carta. Se em Rodes tivessem estado os cavaleiros que estão aqui neste curral podes crer que não a terias tomado. Fica a saber que aqui estão portugueses acostumados a matar muitos mouros e têm por capitão António da Silveira, que tem um par de tomates mais fortes que as balas dos teus canhões e que todos os portugueses aqui têm tomates e não temem quem os não tenha”.

A esta resposta seguiu-se o ataque otomano que, após meses de cerco, acabaram por desistir. No momento da retirada restavam 40 portugueses em condições de combater.